1. 愛蓮說的古詩
愛蓮說
（宋）周敦頤
水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨愛菊；自李唐來，世人盛愛牡丹；予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭凈植，可遠觀而不可褻玩焉。予謂菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也。噫！菊之愛，陶後鮮有聞；蓮之愛，同予者何人；牡丹之愛，宜乎眾矣。
[注釋]：
(1)愛蓮說：選自《周元公集》。作者周敦頤著名的唯心主義哲學家。「說」，是古代論說文的一種體裁，可以說明事物，也可以論述道理。
(2)蕃：多。
(3)晉陶淵明獨愛菊：陶淵明(365-427)，一名潛，字元亮，東晉潯陽(現在江西省九江縣)人，著名的詩人。他很愛菊花，常在詩里寫到，如《飲酒》詩里的「採菊東籬下，悠然見南山」，向來稱為名句。
(4)自李唐來，世人甚愛牡丹：唐朝以來，人們很愛牡丹。李唐，指唐朝。唐朝的皇帝姓李，所以稱為「李唐」。世人，社會上的一般人。唐人愛牡丹，古書里有不少記載，如唐朝李肇的《唐國史補》里說：「京城貴游，尚牡丹……每春暮，車馬若狂……種以求利，一本(一株)有直(同「值」)數萬(指錢)者。」
(5)予獨愛蓮之出淤泥而不染：我單單喜歡蓮花，喜歡它從污泥里生出卻不被沾染。淤泥，池塘里積存的污泥。
(6)濯(zhuó)清漣而不妖：在清水裡洗過卻不妖艷。濯，洗滌。清漣，水清而有微波的樣子，這里指清水。妖，美麗而不端莊。
(7)不蔓不枝：不牽牽連連的，不枝枝節節的。
(8)香遠益清：香氣越遠越清。益，更，越。
(9)亭亭：聳立的樣子。
(10)褻(xiè)玩：玩弄。褻，親近而不莊重。
(11)隱逸者：隱居的人。封建社會里，有些人不願意跟統治者同流合污，便隱居避世。
(12)牡丹，花之富貴者也：牡丹是花中的「富人」。
(13)君子：道德高尚的人。
(14)噫(yī)：嘆詞，相當於「唉」。
(15)菊之愛：對於菊花的愛好。
(16)鮮(xiǎn)有聞：很少聽到。鮮，少。
(17)宜乎：宜，當，這里和「乎」連用，有「當然」的意思。
[譯文]：水上地上各種草和木的花，可愛的是很多的。晉朝陶淵明唯獨喜愛菊花。從唐朝以來，世上的人們非常喜愛牡丹。我唯獨喜愛蓮花，它從污泥中長出來，卻不受到污染，在清水裡洗滌過但是不顯得妖媚，它的莖中間貫通，外形挺直，不牽牽連連，不枝枝節節的，香氣遠播，更加清香，筆直地潔凈地立在那裡，可以遠遠地觀賞但是不能貼近去輕慢地玩弄啊。
我認為，菊花是花中的隱士；牡丹，是花中的富貴者；蓮花，是花中的君子。
唉！愛菊花的人，從陶淵明以後很少聽到過。愛蓮花的人，像我一樣的人還有什麼人呢？至於愛牡丹的人，人數當然就很多了！
「說」，古代文體之一，它往往借描繪事物以抒情言志。周敦頤的《愛蓮說》正是這種托物言志的文體中一篇不可多得的傳世佳作。
[賞析]：周敦頤，北宋人，其人一生澹泊名利，不求聞達。他的這種高潔的人品，誠如北宋文學大家黃庭堅所譽：「人品甚高，胸懷灑落，如光風霽月……」而他的傳世散文佳作《愛蓮說》恰恰正是他酒落胸懷所透射而出的精神折光。
蓮花，是古往今來文人筆下高歌詠嘆的對象，但大多數文人都是驚嘆於它的清姿素容，並將其形諸筆端；而這筆散文精品卻獨辟蹊徑，通過對蓮的形象和品質的描寫，歌頌了蓮花堅貞的品格，從而也表現了作者潔身自愛的高潔人格和灑落的胸襟。
從內容上看，這篇文章可明顯分為二部分：前一部分對蓮花高潔的形象極盡鋪排描繪之能事；第二部分則揭示了蓮花的比喻義，分評三花，並以蓮自況，抒發了作者內心深沉的概嘆。
文章的前一部分，寫出了蓮花之美就在於其一個「潔」字。首先，「出淤而不染，濯清蓮而不妖」寫出了蓮花身處污泥之中，卻纖塵不染，不隨世俗、潔身自愛和天真自然不顯媚態的可貴精神；其次，「中通外直，不蔓不枝」，寫出了它里外貫通、外表挺直、表裡如一、不牽扯攀附的高尚品質；再次「可遠觀而不可褻玩」，寫出了蓮如傲然不群的君子一樣，決不被俗人們輕慢玩弄。
前文所說的一切，事實上是作者人格的寫照，是作者心志的自明，關於這一點，我們可以從文章的第二部分得到明證。正如作者所說：「蓮之愛，同予者何人？」其間的潛台詞就是感慨於象他一樣具有蓮花之潔的人實在太少了。
在寫法上，《愛蓮說》具有「說」這一文體的共同特點，即托物言志。文章從「出淤泥而不染」起，以濃墨重彩描繪了蓮的氣度、蓮的風節，寄予了作者對理想人格的肯定和追求，也反射出作者鄙棄貪圖富貴、追名逐利的世態的心理和自己追求潔身自好的美好情操。同時，文章還運用了對比，反襯的手法，在文中幾次以菊、牡丹反襯蓮之美；還把菊花的隱逸，牡丹的富貴和蓮花的高潔相對比，使「愛蓮」之一主題得以加深，沒有空洞的說教，而是通過三種形象的對比，起到了突出中心，加深立意的作用，手法可謂高明之極。而且，文章以一個「愛」字貫通全文，使得文章結構謹嚴。 在文章結尾，作者一嘆真正隱逸的高士極少，二嘆品格高尚的君子罕見，三嘆貪慕富貴的俗人很多，耐人尋味，發人深省。
這首詩在語言上也同樣富有特色，那就是優美簡練，的確是如蓮之美——「不枝不蔓」，沒有多餘的無用之語
蓮花的美麗別稱
(1)芙蓉:《爾雅》：「荷，芙蕖，別名芙蓉，亦作芙容。」
(2)芙蕖:《爾雅·釋草》：「荷、芙蕖。……其華菡萏，其實蓮，其根藕。」
(3)藕花: 唐張籍《送從弟之蘇州》詩：「夜月紅柑樹，秋風白藕花。」
(4)水芙蓉:《群芳譜》：「荷花亦稱作芙蕖、水芙蓉。」
(5)草芙蓉:杜詩注雲：產於陸者曰木芙蓉，產於水者曰草芙蓉。」
(6) 水花:李時珍《本草綱目》：「蓮花」釋名：「芙蓉、芙蕖、水華。」
(7)凈友又稱凈客。蓮花潔凈不染，因此人們稱其為凈友。
(8)水芝:普崔豹《古今注》下「草木」：「芙蓉一名荷華，一名水目，一名水芝，一名水花。」
(9)澤芝:《類聚》郭璞《爾雅圖贊 ·芙蓉贊 》雲：「芙蓉麗草，一曰澤芝，……」
(10) 靈草:吳閔鴻《芙蓉賦並序》：「乃有芙蓉靈草，栽育中川。」
(11)玉環:《本草經》載：「荷花又名玉芝。」
(12)君子花:北宋周敦頤著《愛蓮說》，謂蓮為花中君子，蓮又稱「君子花」。
(13) 水宮仙子:因蓮生水中，蓮花亭亭玉立於水面，好似仙女飄然而行，故名。
(14) 菡萏:《爾雅》：「荷，芙蕖……其華菡萏。」
蓮花與佛教
據說，釋迦牟尼本是天上的菩薩，下凡降生到迦毗羅衛國凈飯王處。凈飯王的王妃摩耶夫人,長得象天仙一樣美麗，性溫和賢淑，與國王情深似海。摩耶夫人回憶新婚之夜，她朦朧中看到遠處有一個人騎著一頭白象向她走來並且逐漸變小，從她的右肋處鑽入她的腹中。她心中模模糊糊地預感到菩薩化作一頭白象入胎。日後，身懷有孕的摩耶夫人臉上，微微泛著紅暈，那色彩鮮艷的綠色領口花邊象一片蓮葉，她的臉兒象一朵綻開的蓮花。後來摩耶夫人在娑羅樹下降生佛祖時，百鳥群集歌唱，天樂鳴空相和，四季里的花木都一同盛開，尤其是沼澤內突然開放出大得像車蓋一樣的蓮花。佛祖一出世，便站在蓮花上，一手指天，一手指地，並說：「天上天下，惟我獨尊」。
不僅如此，蓮還與佛教醫學有著密切關系。蓮花含有豐富的營養，既可食用又可葯用。古代女子常采清晨帶露的蓮花敷面美容，或服食蓮花以養顏。蓮花含有皮素和木樨素，能潤澤膚色。初放鮮嫩的蓮花用開水泡飲，其汁翠綠清香，有清暑解熱和生津開胃之功效。蓮的地下根莖稱為蓮藕。相傳佛祖的十大弟子之一舍利弗患有肺結核，目犍連來探望他，並得知舍利弗喜歡吃蓮藕，就帶些新鮮蓮藕讓舍利弗吃，舍利弗吃蓮藕後果然病癒。後來，佛祖弟子經常用蓮藕作為葯用來治病，並發現了蓮藕的許多葯用價值。
蓮花的美好品質
在千古第一詩人屈原的代表作 《離騷》中有這樣的詩句「制芰荷以為衣兮，集芙蓉以為裳。」詩人為了表達自己不與世俗同流合污的決心，要穿上用蓮花做成的香氣馥郁的衣服。在這里，蓮花這一形象，不僅象徵著詩人高潔的品質和美好的修養，而且表現了詩人濃烈的激情和奇幻的想像以及《離騷》這首不朽傑作的浪漫主義特色。
「江南可采蓮，蓮葉何田田。魚戲蓮葉間。魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北。」這是漢代樂府民歌中的一首極為清新優美的小詩。在這首小詩中，「蓮」既指實物花卉蓮花，又是愛憐的「憐」諧音，以魚戲蓮葉隱喻男女之間的愛情，極其生動形象。在秀美的江南水鄉的大背景中，采蓮的男女主人公搖著小舟，自由地歌唱著純潔美麗的愛情，該是一幅多麼清新的圖畫！
「荷葉羅裙一色裁，芙蓉向臉兩邊開。亂入池中看不見，聞歌始覺有人來。」在唐代七絕聖手王昌齡的這首《采蓮曲》中，采蓮少女的美麗雖不著一字，卻盡得風流，因為她們的身影已與風光秀麗、如詩如畫的荷塘、蓮花融為一體了。從這自然渾成、耐人尋味的意境中，我們不難感受到中國古典文學的魅力吧。
代表著南朝樂府民歌最高成就的《西洲曲》，更是對蓮花和采蓮有著細致入微的描寫：「開門郎不至，出門采紅蓮。采蓮南塘秋，蓮花過人頭。低頭弄蓮子，蓮子青如水。置蓮懷袖中，蓮心徹底紅。憶郎郎不至，仰首望飛鴻……」這首詩中采蓮的情形，不僅生動地展示了江南水鄉人民的生活，而且寫出了采蓮女主人公對遠行丈夫深深的思念之情，語言清新明麗，意境悠遠，情思纏綿。
以「誠齋體」聞名南宋詩壇的著名詩人楊萬里的詩《曉出凈慈寺送林子方》：「畢竟西湖六月中，風光不與四時同。接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。」在這首詩中，詩人擷取了「接天蓮葉」和「映日荷花」兩個典型景物，以通俗明快、流轉圓活的風格，寫出了六月里西湖的美麗風光，一改宋詩瘦硬生澀的弊端，極具自然靈性。
宋朝理學的創導者、哲學家周敦頤的《愛蓮說》中有這樣的句子：「予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭靜植，可遠觀而不可褻玩焉……蓮，花之君子者也。」在這篇托物言志的散文中，作者從不同的角度、不同的方面寫盡了蓮花的高潔品質、優雅氣質、優美的姿態和莊重的儀表，表達了封建士大夫高潔的情操和志趣。自此，蓮花便有了靈性，步入花中君子之列。
明代的許仲琳，在其著名的神魔小說《封神演義》中，塑造了一個蓮花化身的少年英雄哪吒的形象，他純真勇敢而又法力高強，敢於蔑視神權、打抱不平，極具正義和反抗精神，是我國古典文學中為人民群眾所喜愛的人物形象之一。透過哪吒這一神話人物形象，我們看到蓮花又變成了正義和勇敢的化身。
一代散文大師朱自清的美文《荷塘月色》，通過高超的藝術手法和情景交融的意境營造，寫出了月下荷塘素淡朦朧的美：「曲曲折折的荷塘上面，彌望的是田田的葉子……，層層的葉子中間，零星地點綴著些白花，有婀娜的開著的，有羞澀的打著朵兒的，正如一粒粒的明珠，又如碧天里的星星，微風過處，送來縷縷清香，彷彿遠處高樓上渺茫的歌聲似的……」月下的荷葉、荷花和荷塘，在現代作家朱自清的筆下簡直就像一幅意境幽美的工筆畫。